据广告周刊报道，埃培智集团Interpublic Group（简称IPG）近日发布2018年财报，该控股集团2018年有机净收入增长5.5%，超过了4.5%的预期目标。IPG第四季度全球营收增长7.1%，远高于竞争对手Omnicom(3.2%)和Publicis(- 0.3%)。这样强劲业绩增长似乎与行业趋势背道而驰。

IPG首席执行官Michael Roth表示，他对该公司2018年第四季度和全年的“出色”业绩感到“非常满意”。

IPG首席执行官Michael Roth

尽管在2018年末IPG损失了某些大客户，但所幸全年整体成绩不错。IPG的比稿失利主要是美国陆军(U.S. Army)的全球营销业务被Omnicom赢得，菲亚特克莱斯勒(Fiat Chrysler)的北美媒体业务则被阳狮集团(Publicis group)的Starcom取代。

由于盘前交易的推动，财报发布当天，IPG的股票价格上涨了7.29%，之后一直徘徊在22美元以下。

“今天的成绩可以看出我们适应快速变化的能力,”Roth说，他认为该公司已经成功地应对不断变化的媒体形态，并且，对于直接面向消费者（DTC）营销的模式，客户的In-house化趋势以及“新入局的竞争对手的威胁（尽管这还处于早期阶段）”等挑战也有所适应。他把2018年的成绩归功于IPG旗下各代理机构，特别是FCB、Mediabrands、Huge、McCann和R/GA。

Roth在声明中补充称，快消品、医疗保健、零售和汽车行业的客户帮助推动了公司绩效的增长。该声明与阳狮首席执行官Arthur Sadoun的说法截然相反，后者认为快消类大品牌削减预算是阳狮未能实现第四季营收预期的主要原因。

Forrester首席分析师Jay Pattisall推测，这种差异可能部分归因于宝洁最近的重组，宝洁的重组还开创了一种新的基于七个不同品牌类别的媒体模式。

Pattisall还指出了一个看似违反直觉的事实，即尽管有损失，IPG的季度业绩仍优于Omnicom。他说:“我认为，只是有的业务变动还没产生影响……我们可以预期，Omnicom新业务的胜出将在第一季度和第二季度的财务数据上开始反映出来。”

IPG还发布了第一份整合Acxiom业绩的财报。2018年夏天IPG以23亿美元收购了数据库营销公司Acxiom。包括Acxiom在内，IPG第四季度净收入增长13.3%，2018年全年的调整后EBITDA（息税折旧摊销前利润）为10.8亿美元。

在讨论收购结果时，Roth提到了Acxiom价值，即能“消除组织和清理数据工作的痛点，从而营销人员能够利用他们的数据。”

尽管Roth表示，IPG在全球超过54000人的团队可以为2018的业绩感到自豪，但2018年末的一部分客户的损失将会对2019年第一季度的营收产生3000-4000万美元的影响，因此，该集团将很快以裁员的形式来“采取成本措施”，“进一步调整我们的成本结构。”

在电话会议后的问答环节，Roth谈到了代理业务的白热化竞争，并提到客户越来越多地根据价格选择合作伙伴（特别是在媒体领域）的相关报道。

他暗示，其他广告集团公司无法通过在比稿中压低价格来获得持续性的成功。“从某种程度上说，我们的一些竞争对手缺乏收入……这是获得收入一种方式。你可以通过报低价来迅速赢得业务，但这些成绩不会反映在利润率上。”